Art numérique

En bref

L'art numérique englobe un vaste panel de techniques qui ont su se développer au fil du temps. En effet, cette approche artistique désigne un ensemble de pratiques qui utilisent les spécificités du langage informatique et des technologies numériques comme principal médium, sans toutefois s'y limiter. Souvent lié à l'expérimentation, il se caractérise par des formes interactives, immersives ou génératives. En perpétuelle mutation du fait des avancées technologiques, cet art multimédia reste ouvert et ne connaît pas de définition fixe, tant il englobe des démarches variées et hybrides.

Les origines

L'art numérique trouve ses racines dans le mouvement dadaïste, avec des figures comme Marcel Duchamp ou Man Ray, qui ont remis en question les codes de l'art en valorisant l'idée, le hasard et l'usage de procédés mécaniques ou photographiques. Ce sera l'essor de l'informatique, dans les années 1950-60, qui offrira un terrain fertile à cette nouvelle approche artistique.

Au fil du temps

Dès 1950, Ben Laposky amorce l'art informatique en photographiant les formes lumineuses chaotiques d'un oscilloscope. Dans les décennies suivantes, Frieder Nake allie programmation informatique et création artistique dans son Homage to Paul Klee (1965), tandis que Vera Molnár, pionnière de l'art génératif, crée 1% de désordre (1975), explorant les algorithmes pour générer des formes abstraites. À la même époque, Nam June Paik, pape du vidéo art et proche de John Cage, conçoit TV Buddha (1974), une œuvre où spiritualité et technologie se rencontrent dans un dispositif à la fois poétique et critique.

L'art digital suit ensuite le rythme des innovations, des premiers logiciels graphiques et modélisation 3D, aux programmes autonomes comme AARON dans les années 1980. Puis, dans les années 1990, Internet bouscule les codes établis : le net art émerge avec des figures comme le collectif JODI, qui détourne le code et les interfaces web pour créer un art du bug, remettant en cause les usages établis.

Dans les années 2000, l'art numérique entre dans l'ère de l'interactivité : les œuvres ne sont plus seulement contemplées, elles se vivent. Rafael Lozano-Hemmer signe Pulse Room (2006), une installation lumineuse où des centaines d'ampoules suspendues vacillent au rythme des battements de cœur des visiteurs, symbolisant notre besoin d'exister ensemble.

Enfin, avec l'arrivée des intelligences artificielles dans les années 2010, l'art prend une nouvelle dimension. La figure majeure Refik Anadol propose Melting Memories (2018), qui capte des données cérébrales pour les transformer en paysages visuels hypnotiques.

Aujourd'hui, l'intelligence artificielle, la réalité virtuelle, les NFT et la blockchain redéfinissent la notion d'œuvre : propriété, authenticité, circulation deviennent plus fluides et hybrides.

L'art numérique est toujours en mouvement, curieux et parfois déroutant, à l'affût de nouvelles technologies à détourner.

Citations & anecdotes

Lexique

Dadaïste : Artiste associé au mouvement Dada (1916–1924), prônant hasard, absurdité et remise en question des codes — une influence majeure sur les approches conceptuelles de l'art numérique.

Marcel Duchamp : Précurseur conceptuel dont les ready-made et la valorisation de l'idée plutôt que du geste ont ouvert la voie aux logiques de procédés utilisées dans l'art numérique.

Ready-made : Concept introduit par Marcel Duchamp désignant un objet manufacturé choisi et présenté comme œuvre. En valorisant l'idée plutôt que l'exécution, il préfigure les démarches conceptuelles et procédurales qui nourriront l'art numérique.

Man Ray : Artiste dada et surréaliste dont les expérimentations photographiques (rayogrammes) annoncent l'usage créatif des dispositifs techniques dans l'art numérique.

Ben Laposky : Pionnier du computer art ; dès 1950, il crée des images électroniques en photographiant des formes lumineuses produites par oscilloscope.

Frieder Nake : Figure fondatrice de l'art algorithmique ; dès 1965, il programme des œuvres tracées par ordinateur, dont Homage to Paul Klee.

Homage to Paul Klee : Œuvre générative de Frieder Nake (1965) recréant algorithmiquement des principes graphiques inspirés de Paul Klee.

Vera Molnár : Pionnière de l'art génératif ; elle utilise dès la fin des années 1960 des algorithmes pour créer des compositions géométriques explorant ordre et variation.

1% de désordre : Série de Vera Molnár (1975) où une structure géométrique rigoureuse est perturbée par une légère portion de chaos algorithmique.

TV Buddha : Installation de Nam June Paik (1974) dans laquelle un Bouddha regarde son image filmée en direct, interrogeant la relation entre tradition et technologie.

Modélisation 3D : Technique qui consiste à créer des volumes virtuels manipulables, utilisée en art numérique pour concevoir sculptures, environnements ou animations.

AARON : Programme d'art autonome créé par Harold Cohen dans les années 1970, capable de générer de façon continue des dessins et peintures.

Net art : Courant artistique des années 1990 utilisant Internet comme médium, terrain d'expérimentations interactives, critiques ou détournées du web.

Collectif JODI : Duo pionnier du net art (Jodi.org) ; leurs œuvres déconstruisent code, interfaces et langages numériques à travers glitchs et perturbations visuelles.

Rafael Lozano-Hemmer : Artiste mêlant technologie, lumière et biométrie, créant des installations interactives où le public devient partie prenante de l'œuvre.

Pulse Room : Installation (2006) de Lozano-Hemmer où des ampoules suspendues clignotent au rythme cardiaque des visiteurs, transformant la présence en lumière.

Melting Memories : Œuvre de Refik Anadol (2018) transformant des données cérébrales en visualisations fluides et immersives grâce à l'intelligence artificielle.

NFT : Jeton numérique unique, basé sur la blockchain, permettant d'authentifier, échanger et collectionner des œuvres ou objets numériques.

Blockchain : Technologie décentralisée de stockage et de validation, garantissant traçabilité et authenticité — souvent utilisée pour certifier des œuvres numériques.

Liens & images

Image 1 : Oscillon 520, Ben Laposky, USA, 1960 — https://www.vam.ac.uk/

Image 2 : Pulse Voronoi, Rafael Lozano-Hemmer, Autriche, 2024 — https://www.lozano-hemmer.com/

Image 3 : Londres, Collection Futur Us, Edmond Garnier, France — https://edmond-garnier.com/